Με τον καλύτερο τρόπο ολοκλήρωσε τις υποχρεώσεις της στη φάση των ομίλων του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Κ20 Β΄ Κατηγορίας η Εθνική Κύπρου Νέων Ανδρών, η οποία επικράτησε της Αρμενίας με 88-58 στην Μπρατισλάβα.

Η ομάδα του Αντώνη Κωνσταντινίδη επέβαλε τον ρυθμό της από τα πρώτα λεπτά, προηγήθηκε σε ολόκληρη την αναμέτρηση και έφτασε με εμφατικό τρόπο στη δεύτερη νίκη της στη διοργάνωση. Με το αποτέλεσμα αυτό κατέλαβε την 4η θέση του τρίτου ομίλου και εξασφάλισε τη συμμετοχή της στους νοκ άουτ αγώνες κατάταξης για τις θέσεις 9-16.

Η Εθνική πραγματοποίησε εξαιρετικό ξεκίνημα. Ο Μάξιμος Κουτούρης πέτυχε τους πρώτους έξι κυπριακούς πόντους, με το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα να προηγείται με 6-2. Οι Στέφανος Γεωργίου και Μιχάλης Καραγιάννης έδωσαν συνέχεια από την περιφέρεια, ενώ η καλή άμυνα δημιούργησε ευκαιρίες στο ανοικτό γήπεδο. Η διαφορά έφθασε σε διψήφιο αριθμό από τα μέσα της περιόδου και το πρώτο δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε με 29-13.

Η Εθνική Νέων Ανδρών διατήρησε τον απόλυτο έλεγχο και στη δεύτερη περίοδο. Ο Αλέξανδρος Παπαδόπουλος ευστόχησε σε δύο διαδοχικά τρίποντα, ο Γεωργίου πρόσφερε λύσεις τόσο στην εκτέλεση όσο και στη δημιουργία, ενώ ο Ντεμίρ Οζτοπράκ τελείωσε αποτελεσματικά τις προσπάθειες κοντά στο καλάθι. Η Κύπρος ανέβασε τη διαφορά μέχρι τους 27 πόντους, στο 42-15, πριν πάει στα αποδυτήρια με προβάδισμα 49-27.

Η Αρμενία προσπάθησε να αντιδράσει μετά την ανάπαυλα, χωρίς όμως να μπορέσει να απειλήσει ουσιαστικά. Οι διεθνείς διατήρησαν την ένταση στην άμυνα και συνέχισαν να κυκλοφορούν σωστά την μπάλα. Ο Κωνσταντίνος Κουζαπάς, ο Βασίλης Πετρίδης, ο Παπαδόπουλος και ο Οζτοπράκ ευστόχησαν από την περιφέρεια, με τη διαφορά να ξεπερνά τους 25 πόντους. Η τρίτη περίοδος έκλεισε στο 65-42.

Στο τέταρτο δεκάλεπτο η Εθνική δεν χαλάρωσε. Ο Γλαύκος Κωνσταντίνου άνοιξε την περίοδο με τρίποντο, ενώ οι Καραγιάννης και Δημήτρης Μαννάρης συνέχισαν το εντυπωσιακό επιθετικό παιχνίδι της ομάδας από μακριά. Ο Πετρίδης πέτυχε το τρίποντο για το 88-53, πριν η Αρμενία διαμορφώσει το τελικό 88-58.

Η Κύπρος ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 15 εύστοχα τρίποντα σε 41 προσπάθειες και 25 ασίστ, παρουσιάζοντας πολυφωνία στην επίθεση. Κυριάρχησε επίσης στα ριμπάουντ με 53 έναντι 38, εκ των οποίων τα 19 ήταν επιθετικά, ενώ κατέγραψε 11 κλεψίματα και τέσσερα κοψίματα.

Πρώτοι σκόρερ ήταν οι Στέφανος Γεωργίου και Δημήτρης Μαννάρης με 16 πόντους. Ο Γεωργίου πρόσθεσε επτά ριμπάουντ και έξι ασίστ, ενώ ο Μαννάρης είχε δέκα ριμπάουντ. Ο Ντεμίρ Οζτοπράκ σημείωσε 13 πόντους και ο Μιχάλης Καραγιάννης 12, με τέσσερα εύστοχα τρίποντα.

Η Εθνική Νέων Ανδρών ολοκλήρωσε τον όμιλο με δύο νίκες σε πέντε αγώνες, καταλαμβάνοντας την 4η θέση. Επόμενος αντίπαλος θα είναι η Ολλανδία, την Παρασκευή 17 Ιουλίου, στον πρώτο νοκ άουτ αγώνα κατάταξης για τις θέσεις 9-16.

Δεκάλεπτα: 29-13, 49-27, 65-42, 88-58.

Κύπρος (Αντώνης Κωνσταντινίδης): Κωνσταντίνου 3 (1), Οζτοπράκ 13 (1), Κυριακού, Κουζαπάς 5 (1), Γεωργίου 16 (1), Παπαδόπουλος 9 (3), Μαρνέλος, Μαννάρης 16 (2), Καραγιάννης 12 (4), Κουτούρης 6, Πετρίδης 8 (2), Δημητρίου.

Αρμενία: Dayian 6, Aghajanyan 4, Avagyan 3 (1), Bruce 15, Gazarian 9, Manukyan 3 (1), Vardanyan 2, Karibyan, Sanamian 6, Federspiel 7, Kilislian 3 (1).