Πάλεψε μέχρι τέλους η Εθνική Παίδων κόντρα στην Ουκρανία
Την ήττα με 62-55 από την Ουκρανία γνώρισε η Εθνική Παίδων, στον τρίτο της αγώνα για τον Β’ όμιλο του FIBA U16 EuroBasket 2026, Β’ Κατηγορίας. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα πραγματοποίησε πολύ καλό πρώτο δεκάλεπτο και, παρότι βρέθηκε στο -10 στην τελευταία περίοδο, επέστρεψε και ισοφάρισε σε 55-55 λίγο περισσότερο από δύο λεπτά πριν από το τέλος, χωρίς όμως να ολοκληρώσει την ανατροπή.
Η Κύπρος μπήκε εξαιρετικά στο παιχνίδι και με τον Μάρκο Δημητρίου και τον Νίφωνα Τρύφωνος να δίνουν λύσεις στην επίθεση, προηγήθηκε από τα πρώτα λεπτά. Η Εθνική έφθασε στο 14-2, ενώ διατήρησε τον έλεγχο μέχρι το τέλος της πρώτης περιόδου, η οποία ολοκληρώθηκε με 20-12.
Η εικόνα άλλαξε στο δεύτερο δεκάλεπτο. Η Ουκρανία αύξησε την πίεσή της, εκμεταλλεύτηκε τα λάθη της Εθνικής μας και άρχισε σταδιακά να μειώνει. Από το 28-20, οι Ουκρανοί έκλεισαν το ημίχρονο με επιμέρους 12-0, παίρνοντας για πρώτη φορά ξεκάθαρα τα ηνία του αγώνα με 32-28.
Στην τρίτη περίοδο η Εθνική δυσκολεύτηκε αρκετά επιθετικά. Πέτυχε μόλις έξι πόντους στο δεκάλεπτο, με την Ουκρανία να ανοίγει τη διαφορά μέχρι και τους 12 πόντους, πριν το σκορ διαμορφωθεί στο 43-34 στο τέλος της περιόδου.
Παρά το 55-45 περίπου πέντε λεπτά πριν από το τέλος, οι διεθνείς δεν εγκατέλειψαν την προσπάθεια. Με δύο καλάθια του Δημητρίου, προσπάθειες των Σάββα, Χριστοδούλου και Κασιουρή και πολύ καλύτερη άμυνα, η Κύπρος πραγματοποίησε σερί 10-0 και έφερε το παιχνίδι στα ίσα, 55-55, με 2:18 να απομένουν.
Στα τελευταία λεπτά, όμως, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δεν κατάφερε να σκοράρει ξανά. Η Ουκρανία βρήκε τους πόντους που χρειαζόταν από τους Shulha, Boiko και Suprun και έκλεισε τον αγώνα με σερί 7-0 για το τελικό 62-55.
Πρώτος σκόρερ της Κύπρου ήταν ο Μάρκος Δημητρίου με 14 πόντους, έχοντας εξαιρετικό 7/9 εντός παιδιάς, μαζί με έξι ριμπάουντ, τρεις ασίστ, δύο κλεψίματα και δύο τάπες. Ο Νίφωνας Τρύφωνος πρόσθεσε 11 πόντους και έξι κλεψίματα, ο Αντώνης Μιχαηλίδης εννέα και ο Έκτορας Χριστοδούλου οκτώ. Η Εθνική πλήρωσε σε μεγάλο βαθμό τα 31 λάθη της, παρά τα 17 κλεψίματα που κατέγραψε.
Τα δεκάλεπτα: 20-12, 28-32, 34-43, 55-62.
Κύπρος (Αθανάσιος Μαστορής): Μιχαηλίδης 9, Θεοχαρίδης, Σελλάς 3, Σάββας Σάββα 6, Χριστοδούλου 8 (2), Κασιουρής 2, Φαντούσης 2, Νικολάου, Τρύφωνος 11 (2), Δημητρίου 14, Σωφρόνης Σάββα, Χαραλαμπίδης.
