Λύγισε στο τέλος η Εθνική Εφήβων απέναντι στη Μεγάλη Βρετανία
Κοντά στην πρώτη της νίκη στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κ18 Ανδρών Β΄ Κατηγορίας έφτασε η Εθνική Εφήβων, η οποία ηττήθηκε με 78-73 από τη Μεγάλη Βρετανία στο Zamet Sports Centre της Ριέκα.
Η αναμέτρηση ήταν ισορροπημένη από τα πρώτα λεπτά, με τις δύο ομάδες να εναλλάσσονται στο προβάδισμα. Η Μεγάλη Βρετανία προηγήθηκε με 19-15, πριν ο Κωνσταντίνος Κουκούρης διαμορφώσει το 19-17 με το οποίο ολοκληρώθηκε η πρώτη περίοδος.
Η Εθνική μας ανέβασε την απόδοσή της στο δεύτερο δεκάλεπτο και πέρασε μπροστά με τις βολές του Κυριάκου Κωνσταντίνου. Με τον Κυριάκο Κωνσταντίνου να προσφέρει σημαντικές λύσεις και τους Αλέξανδρο Κωνσταντίνου, Άρτεμ Μιχέεβ και Κωνσταντίνο Νικολάου να συνεισφέρουν επιθετικά, η Κύπρος έκλεισε το πρώτο ημίχρονο προηγούμενη με 39-33.
Η Μεγάλη Βρετανία ισοφάρισε σε 41-41 στα μέσα της τρίτης περιόδου, όμως η ομάδα του Δημήτρη Κουκούρη αντέδρασε. Με διαδοχικά καλάθια των Κυριάκου Κωνσταντίνου, Σάββα Φουλλίδη και Κωνσταντίνου Νικολάου, η Εθνική μας δημιούργησε διαφορά εννέα πόντων και μπήκε στο τελευταίο δεκάλεπτο μπροστά με 54-45.
Οι Βρετανοί πίεσαν στην τέταρτη περίοδο και κατάφεραν να επιστρέψουν, με την Κύπρο να διατηρεί το προβάδισμα μέχρι τα μέσα του δεκαλέπτου. Το τρίποντο του Χάρη Μαστορή έκανε το 62-58, όμως η Μεγάλη Βρετανία απάντησε με συνεχόμενους πόντους και πέρασε μπροστά με 64-62.
Ο Κωνσταντίνος Νικολάου μείωσε σε 72-69 και ο Κυριάκος Κωνσταντίνου σε 76-71, κρατώντας την Εθνική μας στη διεκδίκηση του αγώνα. Οι Βρετανοί, ωστόσο, διατήρησαν το προβάδισμά τους στις τελευταίες κατοχές και έφτασαν στη νίκη με 78-73.
Ο Κυριάκος Κωνσταντίνου πραγματοποίησε πολύ καλή εμφάνιση με 25 πόντους, 11 ριμπάουντ και έξι κλεψίματα, ενώ ο Κωνσταντίνος Νικολάου σημείωσε 23 πόντους με τέσσερα τρίποντα. Για τη Μεγάλη Βρετανία, ο Εμάνουελ Αχαμέφουλε πέτυχε 29 πόντους.
Επόμενος αντίπαλος της Εθνικής Εφήβων είναι η Ολλανδία, την Τρίτη 28 Ιουλίου στις 16:30.
Τα δεκάλεπτα: 17-19, 39-33, 54-45, 73-78.
Κύπρος (Δημήτρης Κουκούρης): Μιλίνκοβιτς, Νικολάου 23 (4), Φουλλίδης 4, Αλ. Κωνσταντίνου 2, Μαστορής 7 (1), Νεοφύτου, Σολωμού 3 (1), Μιχέεβ 6, Κυρ. Κωνσταντίνου 25 (2), Κουκούρης 2, Ζήνωνος 1.
