Νίκη ελπιδα παραμονής απέναντι στη Σουηδία για την Εθνική Εφήβων
Τη νίκη που χρειαζόταν για να βάλει σοβαρή υποψηφιότητα να παραμείνει στη Β΄ Κατηγορία πέτυχε η Εθνική Εφήβων της Κύπρου. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα επικράτησε με 72-63 της Σουηδίας στην Οπάτια, στον όμιλο κατάταξης για τις θέσεις 17 έως 22 του Πανευρωπαϊκού Πρωταθλήματος Κ18 Ανδρών.
Η ομάδα του Δημήτρη Κουκούρη μπήκε αποφασισμένη στον αγώνα και πήρε από την αρχή το προβάδισμα. Οι Άρτεμ Μιχέεβ, Γιώργος Αδάμος Σολωμού και Κωνσταντίνος Κουκούρης έδωσαν τις πρώτες επιθετικές λύσεις, ενώ το τρίποντο του Κωνσταντίνου Νικολάου βοήθησε την Κύπρο να δημιουργήσει διαφορά. Η πρώτη περίοδος ολοκληρώθηκε με την Εθνική μας μπροστά με 21-14.
Η Σουηδία πλησίασε κατά τη διάρκεια του δεύτερου δεκαλέπτου και ισοφάρισε σε 24-24. Η Κύπρος, όμως, αντέδρασε άμεσα. Ο Κουκούρης πρόσφερε σημαντικούς πόντους, ενώ ο Κυριάκος Κωνσταντίνου ανέλαβε πρωτοβουλίες και βοήθησε την Εθνική να κλείσει το πρώτο ημίχρονο με προβάδισμα 39-32.
Η καθοριστική περίοδος ήταν η τρίτη. Ο Κουκούρης πέτυχε δύο τρίποντα και η διαφορά έφτασε σε διψήφια επίπεδα, με τους Νικολάου, Αλέξανδρο Κωνσταντίνου, Μιχέεβ και Κυριάκο Κωνσταντίνου να συνεισφέρουν στην επίθεση. Παράλληλα, η κυπριακή άμυνα πίεσε τη Σουηδία και το σκορ διαμορφώθηκε σε 61-47.
Οι Σουηδοί προσπάθησαν να επιστρέψουν στην τελευταία περίοδο και μείωσαν σε 63-55. Σε εκείνο το σημείο, ο Κυριάκος Κωνσταντίνου ευστόχησε σε τρίποντο και ο Κουκούρης ακολούθησε με καλάθι για το 68-55. Η Σουηδία πλησίασε ξανά σε 68-60, όμως ο Σολωμού πέτυχε ένα κρίσιμο καλάθι και στη συνέχεια ευστόχησε σε δύο βολές, σφραγίζοντας τη νίκη με 72-63.
Πρώτος σκόρερ της Κύπρου ήταν ο Κωνσταντίνος Κουκούρης με 20 πόντους και 3/4 τρίποντα. Ο Κυριάκος Κωνσταντίνου πραγματοποίησε ολοκληρωμένη εμφάνιση με 17 πόντους, 12 ριμπάουντ, πέντε κλεψίματα και τρία κοψίματα, ενώ ο Γιώργος Αδάμος Σολωμού πρόσθεσε 12 πόντους.
Η Εθνική μας ολοκλήρωσε τον αγώνα με ποσοστό 50% στα σουτ εντός παιδιάς, πετυχαίνοντας 22 από τα 39 δίποντα που επιχείρησε. Παρά την υπεροχή της Σουηδίας στα ριμπάουντ, η Κύπρος είχε 12 κλεψίματα και έξι κοψίματα, στοιχεία που αποδείχθηκαν σημαντικά για την τελική έκβαση.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα περιμένει τον αγώνα ανάμεσα σε Ιρλανδία και Σουηδία που θα γίνει το Σάββατο, 1 Αυγούστου στις 11:30. Με νίκη των Ιρλανδών (ή με το ακραίο σενάριο να επικρατήσει η Σουηδία με 32 πόντους διαφορά), εξασφαλίζει την παραμονή της στην Κατηγορία. Με νίκη των Σουηδών με οποιαδήποτε διαφορά μέχρι και 31 πόντων, τότε θα χρειαστεί μία ακόμα νίκη στον αγώνα κατάταξης για τις θέσεις 21-22.
Τα δεκάλεπτα: 21-14, 39-32, 61-47, 72-63.
Κύπρος (Δημήτρης Κουκούρης): Μιλίνκοβιτς, Νικολάου 5 (1), Κοκοφίτης, Φουλλίδης 4, Αλ. Κωνσταντίνου 2, Μαστορής 2, Νεοφύτου, Σολωμού 12, Μιχέεβ 8, Κυρ. Κωνσταντίνου 17 (2), Κουκούρης 20 (3), Ζήνωνος 2.
Δείτε ξανά τον αγώνα όπως μεταδόθηκε από το κανάλι YouTube της FIBA:
